miércoles, 11 de marzo de 2009

Recordando Eventos Astronomicos Impactantes, Parte 1







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El Cometa Shoemaker Levy y su impacto con Jupiter

El Shoemaker-Levy 9 (en adelante SL9, como suele abreviársele, aunque es llamado forlmalmente bajo el nombre D/1993 F2) fue un Cometa que colisionó con Jupiter en 1994, proporcionando la primera observación directa de una colisión de objetos extraterrestres en el Sistema Solar; esto generó una gran cobertura en los medios de comunicación hasta tal punto que el SL9 se hizo popular y fue observado por Astronomos alrededor del planeta dada su importancia a nivel científico. Asimismo, los impactos proporcionaron nueva información sobre Júpiter y destacaron su papel en la reducción de basura espacialdel sistema solar interior. Descubierto por los esposos Carolyne yEugene Shoemaker y el también astrónomo David H Levy, fue encontrado en la noche del 24 de marzo de 1993 en una fotografía tomada con la Camara Schmidt del Observatorio Monte Palomar en California (Estados Unidos), convirtiéndose en el primer cometa observado girando alrededor de un planeta en lugar del Sol, algo bastante inusual. En julio de 1992 la órbita del SL9 pasó junto al limite de Roche de Júpiter y las Fuerzas de Marea presionaron para destrozar al cometa, que posteriormente fue observado como una serie de fragmentos de hasta 2 km de diametro los cuales terminaron chocando con el hemisferio sur de Júpiter entre los días 16 y 22 de julio de 1994 a una velocidad de aproximadamente 6·104 m/seg (60 km/s). Cada choque generó una cicatriz, esto es, una mancha oscura, cada una de las cuales fue más visible que la Gran mancha Roja y se mantuvieron allí por varios meses, incluso para la llegada de la misión espacial Galileo.



Glosario de Terminos:

Limite de Roche.

se denomina límite de Roche a la distancia mínima que puede soportar un objeto, que mantiene su estructura únicamente por su propia gravedad y que orbita un cuerpo masivo, sin comenzar a desintegrarse debido a las Fuerzas de Marea que genera el objeto principal. Dentro del límite de Roche la fuerza de gravedad que el cuerpo central ejerce sobre el extremo del Satelite más cercano y más alejado exceden a la fuerza de gravedad del satélite, y éste podrá ser destruido por las fuerzas de marea. El nombre de límite de Roche proviene del Astronomo francés Edouard Roche.

Fuerzas de Marea.

La fuerza de marea es un efecto secundario de la fuerza de la gravedad. Es el resultado de la diferencia de potencial gravitacional que existe a lo largo del diámetro de un cuerpo. Cuando un cuerpo de tamaño suficientemente grande es alterado por la fuerza gravitatoria de un cuerpo más pequeño, la diferencia en la magnitud de la fuerza de gravedad entre el extremo cercano y el lejano puede ser grande. Este hecho altera la forma del cuerpo grande sin cambiar su volumen. Suponiendo que inicialmente la forma era una esfera, la fuerza de marea tenderá a convertirla en un elipsoide.


Gran Mancha Roja.

La Gran Mancha Roja es el mayor vortice anticiclónico de Jupiter y el detalle de su atmósfera más conocido a nivel popular. Comparable a una enorme Tormenta, se trata de un enorme remolino que podría existir desde hace más de 300 años y caracterizada por vientos en su periferia de hasta 400 km/h. Su tamaño es lo bastante grande como para englobar 2 veces y media el diámetro de la Tierra. El remolino gira en sentido contrario a las agujas del reloj.


La Camara Schmidt.

La cámara de Schmidt, o comúnmente dicho el telescopio de Schmidt, es una camara astronomica diseñada para proveer amplios rangos de vista con aberraciones limitadas. Otros diseños similares son la cámara de Wright y el telescopio Lurie-Houghton.

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